同等学力历年阅读文章参考译文与答案2

Passage 16

宇航员吉姆·沃斯在其太空生涯中经历过许多难忘的时刻，其中包括三次太空飞行和一次太空行走。但是，他尤其喜欢回忆一九八○年夏天的那次明显被地球引力所束缚的经历，当时他参加了NASA-ASEE组织的夏季技能协作计划。那时，沃斯是西点军校的一名理科教员，他被选派到马歇尔太空飞行中心的推进器实验室——该中心位于阿拉巴马州，去分析当先前的密封垫出了故障时航天飞机上的液体燃料泵的密封垫为什么运转得如此正常的原因。从表面上看来，这在实施太空计划这个庞大而复杂的工作中是一个很小的问题。但是，它对美国航空与宇宙航行局来说却很重要，因为密封垫上的任何裂缝都可能给依赖它们的宇航员带来灾难性的后果。

这不是一个简单的过程。实际上，一九七八年沃斯首次申请参加宇航计划时被置之不理。在接下来的九年时间里，他反复申请，到一九八七年时终于被接受了。从那时起，他已经参与了三次航天任务。这位居住在休斯顿的五十岁军官目前正在接受训练，准备作为国际空间站的一名成员执行为期四个月的任务——开始时间为二○○○年七月。