很多中国学生来读法律就是冲着美国律师资格来的。有人认为读了三年的J.D.比只读一年的LL.M更容易通过律考,这是误解。律考和读LL.M.还是读J.D.没有太大的联系。我有许多LL.M的朋友一试边过而一些J.D.则屡试不过。律考要考的大部分科目法学院头一年都学过了,J.D.后两年学的大多是实操性的课程,如知识产权、税务、证券交易等,这些技术性很强的法律绝少在律考中考到。律考的内容,即使你没有学过,只要你有了BARBRI的教材,自学你也能搞懂。LL.M学生在校期间如果能集中选修律考重点测试的六大法,趁热打铁在暑假参加BARBRI课程,预留充足的时间练习解题,再加上原来比较好的法律基础,过硬的英语功底。一试过关是可以达到的。有些朋友对律考信心不足,犹犹豫豫的。抱着“试一试,积累点经验”的态度来备考,这殊不足取。要考就大考,拼就地死拼。只要下足了工夫,一试即过的大有人在。据统计,美国各州律考,一试通过的比率比复试通过的比率高得多。
纽约是世界经济中心,需要很多的国际律师。它鼓励外国律师报考,但也有条件限制:外国大学四年法律教育,并且在美国修满至少20个学分的LL.M课程。你需要通过资格审核,然后交250美圆的报名费。如果读J.D., 你可以随便报考,毫无限制。LL.M则只能在部分的州考试。花9个月的时间和三分之一的J.D.价钱,就可以获得考BAR的资格, 这对于发展中国家的律师很有吸引力。这种短平快的学位,立竿见影,值得投资。我个人认为,如果你在中国已经有了很过硬的法律背景,有了律师执照,毕业后想回中国发展。 LL.M学位在未来十年是够硬的了。如果你希望在美国发展,有J.D.会更加marketable 和competitive一些。考虑到J.D.投进的时间和金钱是 LL.M.的三倍,如果竞争力强一些,后劲足一些,也不足为奇。这里,我要强调的一点是,在美国法学院,成绩意味着一切。美国律师事务所非常迷信成绩单。很多有名望的律所只招收顶尖10%的学生或者法律期刊编辑(Law Review Editor)。达到前10%或者当上法学编辑对中国J.D.学生很不现实。比较而言,下相同的工夫,LL.M学生的成绩单可能会漂亮一些。况且,LL.M提供了一个很好的平台让你能尽早地证明自己,比J.D. 多了两年的工作经验和收入,也挺不错。 这年头,经济低迷,失业率高涨,律师满地跑,想找到一份美差,委实不易。不过,“沧海缚龙”要靠真本领。你硬要崛起,谁也没办法阻挡你。