随着光通信技术的发展,通信网络的带宽已不再是制约通信业务发展的瓶颈,光纤到户也不再是遥远的期望,人们对多媒体通信的兴趣和需求自然而然越来越大,因此多媒体通信的相关技术近年也随之发展迅速,图像语音压缩算法更加实用,对带宽需求更低,质量更好,DSP处理器处理性能从原来的几十兆指令数到现在的几千兆指令数。同时,多媒体通信协议的迅速制定和出台也给多媒体通信发展以保证。可以预见在未来几年内,随着网络带宽的不断增加,人们对多媒体业务的需求将呈现爆炸性的增长。
1 多媒体视讯产品的分类
从目前看,多媒体终端产品还停留在可视电话和会议电视应用的阶段。从不同的网络应用来说,多媒体终端产品可以分为基于PSTN的可视电话、基于专线的会议电视、基于ISDN的会议电视、基于IP的会议电视和基于ATM的会议电视。下面逐一介绍。
基于PSTN的可视电话,在普通电话线上有33.6kbit/s的传输速率,遵循H.324标准,采用低码率的H.263或H.263+图像算法和G.723语音压缩算法,图像在静止时15帧左右,运动时降至2~3帧,质量较差,所以只适合于普通用户点对点的交流用,价格便宜。
基于专线的会议电视,一般传输速率从384kbit/s到1 920kbit/s,有V.35和E1等接口,采用H.261、H.263以及G.711、G.722、G.728算法,遵循H.320标准,图像质量清晰,连续性强,再加上专线线路质量稳定,这种方式成为政府机关等行政会议的首选。由于这种会议电视主要是党政机关领导为提高工作效率开会使用,对设备稳定性、可靠性要求极高,生产的厂家并不多见,国内主要是中兴、华为,国外有Vtel、Picturetel、Polycom等。早期还有GPT和CLI,GPT由于维护和设备稳定性问题,市场容量逐年下降,现已退出会议电视市场;CLI由于被Vtel收购,设备也逐渐退网。而Vtel和Picturetel从其公布的业绩来看一直处于亏损状态,而且市场容量也逐渐减少。
基于IP的会议电视,采用H.323标准,视音频采用H.261、H.263、H.263+以及G.723、G.728、G.729协议,几大运营商的骨干网基本都是基于IP的网络,因此在IP上的会议电视将是一个趋势。但目前应用还有不少问题尚待解决,主要是如何保证QOS。对于时延、时延抖动、误码率,网络暂时没有很好且实用的解决方法,有些工作要在终端上进行弥补解决,因此IP会议电视还有一段曲折的路要走,谁要在终端上解决好由于网络服务质量造成的问题,谁就是胜者。