龙东敏指出,PETS考试的内容涉及到的多为成年人的话题,比如婚姻观、价值观等,显然超出了儿童的社会经验和认知能力,“像阅读理解题中涉及到的美学、哲学等内容,其间夹杂着观点,即便翻译成中文,这些10来岁的孩子也很难选出正确答案。”
在这样的情况下,完全以拿证为目的的“强化班”、“冲刺班”应运而生。龙东敏教过好几个针对小学生的PETS一级考试冲刺班,为期20天,通过率超过90%。“靠的就是应试手段”,龙东敏坦言,比如阅读理解,龙东敏就会告诉孩子们:“凡是正确的选项,文中总能找到一模一样的原句”。因此孩子只要能够做出简单的判断就能找出正确答案,“尽管他们可能不明白这篇文章在说什么”。
通过类似的技巧,学生只要懂得“听力只要听第一句,抓关键词,作文只要背几篇范文”,这样基本能拿到60分。至于“选择”和“完型填空”,因为涉及大量的语法和单词,要靠学生死记硬背,但也有“排除法”、“对比法”等各种应试技巧。“小学四年级的学生即使通过PETS考试二级,也不能说明他已经达到了高中生的英语水平。”龙东敏不明白,为什么中学招生会以此为凭?
即使这样,这种完全训练考试技巧的考试却成了家长们不得已的选择。
在北京市精诚文化学校的家长休息室里,刘女士说:“想上好学校就得考级,没有办法呀,这就是摆在我们家长面前的一道门槛,谁也绕不过去。”另一位家长则说:“把孩子们推进PETS考场的就是北京市各重点中学招生的潜规则,如果不是这样,哪个家长忍心让孩子这么拼命?”
专家担心,小学生重走“哑巴英语”老路
有家长提出,现在小学英语进度很慢,孩子有种吃不饱的感觉,从小参加一些英语培训无可厚非。参加PETS考试也是对学习效果的权威检验,至少不是坏事。
但是长期从事英语教学的专家担心,愈演愈烈的考级热将违背家长们的初衷。
一位小学英语老师反映,很多学生在参加过PETS考试之后,会产生一些“后遗症”。其中最为明显的一个例子是,“这些学生在校内英语课上不再认真听。”
北京师范大学《中小学外语教学》主编程晓堂认为,语言学习自有其规律,对小学生来说,最重要的是通过对话培养学习的兴趣。“让小学生过早考级,违反了孩子的天性,一旦出现厌学情绪,将对今后长期的英语学习非常不利。”