美国著名的教育测试和评估机构——美国教育测试服务中心(ETS)宣布,在中国大陆、香港、台湾以及韩国四地举行的美国研究生入学考试(GRE)将分为两个部分,作文部分为计算机考试,语文和数学部分为笔试。
ETS在新闻简报中称,新方法实行后,上述四地参加GRE考试的考生必须在同一个考试年度内参加机考与笔考,具体程序是:考生先参加作文部分的机考,并在考试之前交齐整个考试的费用。ETS收到机考答卷后向考生寄出参加笔考的登记号与准考证。考生在机考以后至少要等6周才能参加笔考,只有机考和笔考都参加,成绩才有效。
ETS主管研究生和职业教育的副总裁张翼培博士在简报中说:“恢复GRE作文部分的机考将为考生带来极大的方便。上述地区的考生将与世界其他地区的考生一样在电脑上写作文,我们也会避免手写作文带来的麻烦。”
问:ETS作出这一决定的原因是什么?仅仅是为了避免手写作文带来的麻烦吗?
答:作出这一决定的原因有很多。我们在去年11月份的考试中遇到了麻烦,因为ETS必须将考生的手写作文经电脑扫描后送交判卷者,但很多作文在扫描后错误过多,ETS不得不找出试卷来进行人工阅读后输入电脑,耗费了大量时间与人力。
但最重要的原因是,ETS将从7月1日起启用ETS开发的名为“作文雷同探测”的新软件,对所有考生的作文进行检查,以发现那些内容雷同的试卷,但这套软件只能识别电脑作文。这是针对世界各地所有考生的,并非只针对中国等地的考生。
问:作文雷同的标准是什么?
答:有些考生会模仿范文的样式来作文,这是正常的,我们也理解。凡超出这一范围,内容、观点与结构与范文基本上完全相同的就属于“作文雷同”了。
问:去年的第一次笔考,中国考生人数大幅下降,这是否也是影响ETS决定的因素之一?
答:不是。去年笔考人数下降,是因为我们变换了题型,增加了分析性作文。我们注意到,去年中国最后一次机考人数达到了创纪录的高水平。大家都赶在变换题型之前参加考试,这是很自然的事情。
问:新方法将意味着中国等地的考生要参加两场考试,而且还有时间间隔要求,恐怕对他们来说这是一种极大的不便,而不是便利。您怎么看待?
答:我同意张博士的观点,这对他们来说是一种便利。对于许多考生来说,准备GRE考试是一项非常困难和具有挑战性的任务,如果将作文与其他部分考试分开,他们将有时间单独准备要考的部分。